У пользователей все чаще возникает вопрос, как и где бесплатно разместить файлы в сети, чтобы можно было легко обмениваться ими со своими единомышленниками, единомысленниками и рузьями, а также иметь к ним доступ из любой точки планеты, где есть подключение к интернету. Ведь не всегда есть возможность залить файл на собственный сайт или переслать его почтовым сообщением. И не все могут воспользоваться размещением файлов на сайте компании.
Поэтому образовалась потребность в создании сайтов, которые с легкостью решили эту проблему. В большинстве случаев, это отдельные сервисы (их называют хостингами под файлы), которые позволяют хранить информацию в сети и обмениваться ею с другими пользователями. Размещенные на подобных хостингах файлы: программы, музыка и текстовые документы могут быть доступны только тем, кому сообщит о них владелец или всем посетителям сервиса. Способы организации таких хостингов могут быть различными, как и дополнительные услуги, предоставляемые ими пользователям.
Пользователь файлового хранилища получает целый короб преимуществ. Но самое главное - это легкий доступ к архивным файлам, который может осуществляться с любого персонального компьютера, подключенного к сети. А это значит, что, например, положив в архив какой-то файл на работе, можно редактировать его, вернувшись домой. Это дает возможность сэкономить средства и нервы и время: теперь не надо идти и покупать флеху или дискетку, потом копировать файлы, а потом прийдя домой рвать волосы на груди, потому что что-то не хочет читаться! Хорошее хранилище под файлы позволяет разместить музыку с вашего собственного компьютера на сервер и управлять им. Также подобный хостинг предоставляет: прямые ссылки для скачивания, неограниченое время жизни файла на сервере и много места под файлы.
На смену «классики» пришло широкое распространение хранилищ файлов в формате Web 2.0. В его основе лежат принципы коллективизма (что обеспечивает пользователям общение, обсуждение, обмен информацией), кооперации (дает возможность создания сообществ) и открытости (комфортный и легкий доступ к информации) и интерактивности. Приминение технологий Web 2.0 к такому необходимому сервису как хостинг файлов дает следующие преимущества: возможность оставлять описание файлов в дневнике и услуги DVD-mail. И поиск материалов через «облако тегов» и RSS-подписка
Как порою хочется со всеми поделиться и всем посоветовать захватывающее кино или узнать, о чем фильм, чтобы решить стоит ли его смотреть. На социальном файловом хостинге для этого нужно завести личный дневник, позволяющий постить примечания или заметки к файлам. Если на портале есть интересующий вас дневник или сообщество, то функция RSS дает возможность подписаться на обновления. И как только в сообществе будет опубликована новая запись или будет закачан музыкальный альбом к вам придет об этом сообщение. Уникальность услуги DVD-mail заключается в том, что с ее помощью передача файлов осуществляется не просто так, а из on-line в off-line. Это такой сервис, с помощью которого можно заказать запись файлов (программ, музыки или видео) на DVD из интернета, а затем он будет отправлен заказавшему почтовой бандеролью. Необычный способ поиска файлов через «облако тегов» дает возможность не только расширить поиск, но и выделить наиболее запрашиваемые и обсуждаемые темы. «Облако тегов» выглядит как беспорядочно разбросанные слова-ссылки, а самые модные из них обозначены жирным шрифтом.