Первая стремление начать заповедное дело в Крыму была предпринята в 1917 году, когда в местах царской охоты государство признало национальным заповедником. Однако история заповедника началась 30 июля 1923 года — с выходом указа О Крымском государственном заповеднике и лесной биологической станции. В последующие годы исследователи открыли в природе Крыма и доказали необходимость создания заповедников, представленных уникальными природными объединениями. В 1991—1993 гг. в Украине и в Крыму утверждены Законы об охране окружающей природной среды и заповедных объектов.
Базу природного заповедного фонда полуострова составляют четыре государственных заповедника: Крымский (рядом с городом Алушта), Ялтинский (рядом с городом Ялта), Мыс Мартьян и Карадагский. Они занимают 43,8% всей заповедной площади Крыма.
На полуострове образовано 33 государственных заказника. В их числе — 16 заказников общегосударственного значения.

Ландшафтными (комплексными) заповедниками являются:

* Мыс Айя на западе Южного берега Крыма с красивыми известняковыми скалами, покрытыми реликтовым лесом из сосны Станкевича, можжевельника высокого и земляничника мелкоплодного;
* Байдарский заказник на северном склоне Главной горной цепи с каньонами и реликтовыми можжевеловыми лесами; Аюдаг на Южном берегу — горный вулканический массив с реликтовым субсредиземноморским лесом;

Геологические заказники располагаются в горном Крыму:

* Черная речка на западе Главной гряды — ущелье-каньон;
* Качинский каньон на месте долины прорыва реки Качи через Внутреннюю цепь;

К ботаническим заказникам относятся:

* Канака — долина в восточной части Южнобережья с реликтовой рощей можжевельника высокого; Новый Свет - горный прибрежный массив на Юго-восточном побережье, занятый редколесьями пицундской сосны и можжевельника высокого;
* Арабатский заказник — зона степи у основания Ара6атской стрелки с целинной приморско-степной растительностью. В Крыму располагается два орнитологических заказника, где оберегаются объединения редких птиц;

К геологическим памятникам природы принадлежат 4 объекта:

* Демерджи — горный массив Главной гряды недалеко от Алушты, на склонах которого возвышаются своеобразные фигуры выветривания конгломератов (Долина Привидений);
* Кизил-Коба — место на западном склоне Долгоруковской Яйлы, вмещающей самую огромную в Крыму пещерную группу (13,7 км);

Гидрологическим памятником природы является Карасу-Баши - горно-лесное урочище у начала реки Биюк-Карасу на северном склоне Караби-яйлы.

К ботаническим памятникам принадлежат:

* Кара-Тау — горное скопление верхнего плато Караби-яйлы, занятый старым буковым лесом;
* Караби-яйлинская впадина — на Главном Крымском хребте, где сосредоточены диковинные подушечные чащобы эндемичной ясколки Биберштейна (крымского эдельвейса).

Своеобразную группу природно-антропогенных заповедных мест представляют парки-памятники садово-паркового искусства. Их на полуострове 21 (занимают 0,7% объема заповедного фонда). В их числе 11 являются общегосударственными парками-памятниками. К главным по научному значению и красоте относятся:

* Государственный Никитский ботанический сад, находящийся восточнее Ялтинского горного амфитеатра (образован в 1812 г.);
* расположенный на Южном берегу Крыма Форосский парк (1 половина XIX столетия);
* Алупкинский парк (1 половина XIX столетия);